【掌編】齊藤想『南国の空の下で』 [自作ショートショート]
第21回小説でもどうぞに応募した作品その２です。
テーマは「学校」です。
―――――
『南国の空の下で』 齊藤 想
南国の学校の上空では、双発の敵軍機が執拗に旋回していた。不気味なうなり声が、バラック建て校舎の屋根を揺らす。
先生はいつも通りに授業を続ける。敵軍機の来襲など、日常茶飯事だ。気にする生徒はだれもない。
今日の授業は、キャッサバの育成法だ。
「キャッサバは重要だぞ」
先生はキャッサバの特性を熱弁する。サツマイモと同じで育てるのは簡単だ。しかし、皮や芯には毒がある。
先生は窓の外を見た。まだ敵軍機は旋回している。
「そろそろ帰るころかな。帰ったら、農園で毒抜きの実習をするぞ」
「はーい」と生徒たちが返事をする。
時計の針が三時を指したとき、敵軍機は南東へと飛び去った。機影が完全に見えなくなると、先生と生徒たちはイキイキとした表情で、農場へと飛び出した。
翌日の授業は地下壕で行われた。飛び交う敵軍の電波を分析した結果、久しぶりに雨の予報が出たのだ。
貧弱な電灯のなかで過ごす地下壕はつまらない。新聞班が今週のニュースを印刷してた。そのため、本日は活版印刷の基本を学ぶことになった。
日本語は文字が多い。活字を並べて原版を作るのだが、活字の数は限られる。足りないときは元記事を修文し、残っている活字で組めるように工夫する。
試しにと青年が組み始めたとき、爆音とともに地下壕が揺れた。
雨が振り始めたようだ。
「あいつらも暇だなあ」
先生が言う。青年はこの島で生まれ育っているので、雨にも慣れている。
「ちょっと見に行きませんか？」
青年に連れられて、先生も地上にでる。水平線の彼方で、小さな光が連続して発光している。
「豪勢な練習だなあ」
青年は呆れている。この島が戦艦の練習台にされるのは悔しいが、こちらからは手も足もでないから仕方がない。
「雨に巻き込まれたら大変だぞ」
先生と青年は、ふたたび地下壕へと潜っていった。
翌日の授業は、武器弾薬の製造だった。工場は地下にあるが、材料を収集するためには地上にでる必要がある。
からりと晴れた日に、生徒たちは地上を歩き、不発弾を探し出す。先生の指導の元で不発弾を解体し、爆薬を工場まで持ち帰る。
あとは空缶や空薬莢に詰めるだけ。
もう十年以上も続けている作業なので、慣れたものだ。自家製なので威力は弱いが、ないよりはマシだ。
ときおり気休め程度に敵軍機に向けて発砲するが、もちろん届かない。ゴッコ遊びのようなものだ。
この島から戦場の匂いが過ぎ去って、十年以上になる。敵軍は飛び石作戦を採用し、この南の島を放置して、どんどん本土に向けて攻め込んでいる。
しかし、意外にわが国の抵抗が強くて手こずっているうちに、敵国民の戦意が落ち、大統領が選挙で負け、大きな戦闘がないままダラダラと戦争だけは続けている。
敵軍もときおり戦争中であることを思い出すのか、たまに哨戒機を飛ばし、戦艦の練習台として砲弾を打ち込んでくる。
ある日、本国から潜水艦がやってきた。潜水艦から下りてきた参謀は口ひげを生やしていた。胸をそらし、威厳のある口吻で最終決戦が目前に迫ったことを告げてきた。だからこの島の軍隊も決起せよというのだ。
ようするに島から出撃して、敵軍の邪魔をせよというのだ。
この島の司令官は温和な人物だった。興奮する参謀をなだめながら、この島に数万人の軍人がいること自体に意味がある、出撃して全滅したら元も子もないと説得した。
潜水艦は、毒抜きしたキャッサバを大量に積み込むと出港した。
戦争は遠ざかっていく。何事もなかったように授業も続く。最初に派遣されたときは若者だった兵士たちも中年となり、地元の女性と結婚して完全に現地住民化している。いまや二世の兵士も混じっている。
本国からの情報も途絶え、戦争がどうなっているのかだれも知らない。興味もない。
明日から夏休みだ。戦場の学校にも夏休みはある。
中年の生徒たちは何をして遊ぼうかと、ヤシの木の下に集まった。
―――――
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テーマは「学校」です。
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『南国の空の下で』 齊藤 想
南国の学校の上空では、双発の敵軍機が執拗に旋回していた。不気味なうなり声が、バラック建て校舎の屋根を揺らす。
先生はいつも通りに授業を続ける。敵軍機の来襲など、日常茶飯事だ。気にする生徒はだれもない。
今日の授業は、キャッサバの育成法だ。
「キャッサバは重要だぞ」
先生はキャッサバの特性を熱弁する。サツマイモと同じで育てるのは簡単だ。しかし、皮や芯には毒がある。
先生は窓の外を見た。まだ敵軍機は旋回している。
「そろそろ帰るころかな。帰ったら、農園で毒抜きの実習をするぞ」
「はーい」と生徒たちが返事をする。
時計の針が三時を指したとき、敵軍機は南東へと飛び去った。機影が完全に見えなくなると、先生と生徒たちはイキイキとした表情で、農場へと飛び出した。
翌日の授業は地下壕で行われた。飛び交う敵軍の電波を分析した結果、久しぶりに雨の予報が出たのだ。
貧弱な電灯のなかで過ごす地下壕はつまらない。新聞班が今週のニュースを印刷してた。そのため、本日は活版印刷の基本を学ぶことになった。
日本語は文字が多い。活字を並べて原版を作るのだが、活字の数は限られる。足りないときは元記事を修文し、残っている活字で組めるように工夫する。
試しにと青年が組み始めたとき、爆音とともに地下壕が揺れた。
雨が振り始めたようだ。
「あいつらも暇だなあ」
先生が言う。青年はこの島で生まれ育っているので、雨にも慣れている。
「ちょっと見に行きませんか？」
青年に連れられて、先生も地上にでる。水平線の彼方で、小さな光が連続して発光している。
「豪勢な練習だなあ」
青年は呆れている。この島が戦艦の練習台にされるのは悔しいが、こちらからは手も足もでないから仕方がない。
「雨に巻き込まれたら大変だぞ」
先生と青年は、ふたたび地下壕へと潜っていった。
翌日の授業は、武器弾薬の製造だった。工場は地下にあるが、材料を収集するためには地上にでる必要がある。
からりと晴れた日に、生徒たちは地上を歩き、不発弾を探し出す。先生の指導の元で不発弾を解体し、爆薬を工場まで持ち帰る。
あとは空缶や空薬莢に詰めるだけ。
もう十年以上も続けている作業なので、慣れたものだ。自家製なので威力は弱いが、ないよりはマシだ。
ときおり気休め程度に敵軍機に向けて発砲するが、もちろん届かない。ゴッコ遊びのようなものだ。
この島から戦場の匂いが過ぎ去って、十年以上になる。敵軍は飛び石作戦を採用し、この南の島を放置して、どんどん本土に向けて攻め込んでいる。
しかし、意外にわが国の抵抗が強くて手こずっているうちに、敵国民の戦意が落ち、大統領が選挙で負け、大きな戦闘がないままダラダラと戦争だけは続けている。
敵軍もときおり戦争中であることを思い出すのか、たまに哨戒機を飛ばし、戦艦の練習台として砲弾を打ち込んでくる。
ある日、本国から潜水艦がやってきた。潜水艦から下りてきた参謀は口ひげを生やしていた。胸をそらし、威厳のある口吻で最終決戦が目前に迫ったことを告げてきた。だからこの島の軍隊も決起せよというのだ。
ようするに島から出撃して、敵軍の邪魔をせよというのだ。
この島の司令官は温和な人物だった。興奮する参謀をなだめながら、この島に数万人の軍人がいること自体に意味がある、出撃して全滅したら元も子もないと説得した。
潜水艦は、毒抜きしたキャッサバを大量に積み込むと出港した。
戦争は遠ざかっていく。何事もなかったように授業も続く。最初に派遣されたときは若者だった兵士たちも中年となり、地元の女性と結婚して完全に現地住民化している。いまや二世の兵士も混じっている。
本国からの情報も途絶え、戦争がどうなっているのかだれも知らない。興味もない。
明日から夏休みだ。戦場の学校にも夏休みはある。
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by ScottLumma (2023-07-10 21:22)